抹茶が世界で売れた結果、スーパーカップ抹茶が消えた　報じられたのは8か月後

明治のアイス「エッセル スーパーカップ 抹茶」（200ml）が、製造を終えていた。2026年2月のことだ。2002年の発売から24年続いた味である。明治の商品ページには、いまも「2026年2月製造終了」と書かれている。

なぜ、人気の味が消えたのか。明治は、オトナンサーの取材にこう答えた。「抹茶原料の世界的な需要の高まりを受け、原料の供給が不足する可能性がありました。そこで、商品の安定供給を重視した結果、終売を判断いたしました」（原文ママ）。

売れないからやめた、ではない。抹茶が足りなくなりそうだから、やめたという。

どれくらい足りないのか。農林水産省が2026年2月に出した数字では、2025年に日本から輸出された緑茶は720億9400万円分。前の年から98.2％増で、ほぼ倍である。2024年は364億円だった。しかも、その輸出額の84％を粉末状茶が占めている。

で、その取り合いが見えた場所は、京都の老舗の一服でも、高級なカフェの抹茶ラテでもなかった。スーパーの冷凍ケースに並ぶ、普段のアイスだった。

2月に終わった話が、10月に報じられた

明治の商品ページには、こんな注意書きもある。「在庫状況により、早めに店頭から無くなる場合がございます。また、製造終了後も店頭に並んでいる場合もございますのでご了承ください」（原文ママ）。

作るのをやめても、在庫はしばらく棚に残る。いつ消えるかは店によって違い、明治は店頭の在庫を把握していない。気づくのが遅れたのは、たぶんこのせいだろう。

報道が出たのは10月8日。オトナンサーが伝えたSNSの声には「最近スーパーで見ないと思ったら…」「個人的に抹茶アイスの中で、スーパーカップが1番好きだったから悲しい」（いずれも原文ママ）が並んだ。Yahoo!ニュースに配信された記事には、1,407件のコメントが付いた。

では、また出るのか。明治はオトナンサーに「再発売してほしいといったお声もいただき、心より感謝しております」と答えたが、再開するとは言っていない。ORICON NEWSには、終売した味の再発売は基本的にしていないが、季節商品として出す場合はあると説明している。

製造終了から3か月後の2026年5月、明治はスーパーカップにクッキー味の新商品を出した。取り合いになっているのは、抹茶のほうだ。

24年続いた抹茶アイスの製造が終わったのは、2026年2月。それが報じられたのは、8か月後の10月だった。